Die Städte Barntrup, Blomberg, Lügde und Schieder-Schwalenberg sowie die Gemeinde Extertal haben 1977 den Zweckverband Volkshochschule Lippe-Ost gegründet.
Im Laufe ihrer 30-jährigen Geschichte hat sich die Volkshochschule Lippe-Ost zum kommunalen Dienstleistungszentrum für allgemeine und berufliche Weiterbildung sowie Kultur im lippischen Osten entwickelt.
Die Volkshochschule Lippe-Ost übernimmt wichtige Funktionen und Aufgaben im Rahmen einer kommunalen Arbeitsmarkt- und Beschäftigungsförderungspolitik.